如果你想使管教孩子的方法行之有效，你不得不做大量的准备工作。每一位家长都可能用棍子揍自己的孩子以便使他驯服。这不要求家长有观察力、判断力、理解力和思考能力。把肉体惩罚看做管教的主要方法，甚至把处罚与管教等同起来是极其错误的。管教是对孩子的一种训练，是要求孩子接着他应该生活的方式生活。惩罚只是管教的一部分，这一部分所占的比重愈小愈好。请记住这样一个原则：一个得到良好管教的孩子，会受到最少的惩罚。一个孩子对管教的接受程度取决于孩子得到了多少爱。所以说，我们的首要任务是让孩子感受到家长的爱。
为什么许多家长认为“孩子不打不成器”呢？为什么许多家长认为他们管教的最好方式是处罚孩子呢？
原因之一是除了传统文化因素之外，不少报刊、杂志、讨论会、讲座等都强调了体罚的重要性，却忽略了或者故意淡化了孩子的感情需求，特别是对爱的需求。真正替孩子呼吁和考虑的人并不多。现在，人们总爱赶潮流，人云亦云，缺乏应有的独立思考能力。因此，体罚孩子的现象比比皆是，屡见不鲜。
这些家长很爱引经据典。但是，他们似乎忘记了圣经里的一个故事。圣经里的牧羊鞭只用来引导羊群，并不鞭打它们。牧羊人轻轻地用鞭子驱赶羊群，以免它们误入歧途。
那些赞成体罚孩子的家长很少考虑体罚对孩子心灵造成的潜在伤害。他们认为，鞭子下面出人材，这是一种极其不科学的教子方法。