孩子犯了错误，就应该受罚。按照这一点的字面意思办事，一般会使孩子的身心受到永久性的伤害，甚至可能是最为严重的伤害。所以，当孩子由于无知而犯错，或者由于喜欢探险而摔断胳膊或者腿时，我们不应该惩罚他们。惩罚孩子，要根据错误的性质合理地进行，即便在错误十分严重的情况下，也是如此。孩子如果不喝粥，那就不给他水果吃。这就属于一种惩罚，而且是一种简单便利、值得提倡的惩罚手段。
孩子们往往会藐视惩罚，父母们应该面对这样的事实。在被惩罚的过程中，孩子很可能会表现出在故事书中经常看到的，而在现实生活中很少的那种自我感觉良好的勇气。
当母亲看到幼儿淘气时，恰当地轻轻拍他一巴掌，一般能收到有效的管教效果。它可以打消孩子当时想揪姐姐头发的念头。不过，当其他方法不能够打消他的念头的时候，是否只能用巴掌拍他呢？对于稍大一点的孩子来说，惩罚的目的主要是帮助孩子建立一套新的思维方法，而不是还停留在打消孩子的念头之上。也就是让他懂得，犯怎样的错误就要接受什么样的疼痛和惩罚。这一点我们都十分清楚，它是一种生活常识，也是教育中不可缺少的一个方面。
我们每个人都经历过，任何违法行为，不管是思想上的，还是行动上的，都会得到相应的惩罚。惩罚时间上有所区别，有的立刻进行，有的以后再惩罚。如果孩子长大后仍不明白“善有善报，恶有恶报”，那么他步入社会的时候，就如同一名新兵，还没受过任何训练，就被送上了战场。