孕妇在开始休产假前，如果一周工作时间超过32小时，对婴儿带来的风险跟在孕期抽烟一样高。
英国《每日电讯报》28日报道说，荷兰阿姆斯特丹生育研究小组在对7000名孕妇进行追踪调查后得出结论，孕妇一周的工作时间最好能控制在24小时内。
支持这个论点最直观的一个研究结果是，每周紧张工作超过32小时的孕妇，其新生儿的体重会比平均体重轻5盎司（约150克）。这与吸烟孕妇的新生儿体重相对较轻情况一致。同一项研究还发现，孕期身心有压力的准妈妈们，她们的婴儿更容易过度啼哭。
从身体机理上看，研究显示，长时间工作的孕妇容易增加惊厥的风险。惊厥是一种严重的孕期综合征，由胎盘缺陷所致，从而影响对胎儿的供血。孕妇则会出现昏迷、痉挛，症状包括水肿、高血压和尿蛋白等。
领导这项研究的高克·波赛教授说，这并不意味着怀孕妇女把同样工作量压缩在短时间完成，而是要重新安排、分配工作任务。